実家の状況を確認しに行きました。まずは家の外と隣のアパートからチェック。家の様子は全く何も変わっていない。雲の巣や雑草が私の背丈ほどに生い茂っている状態。普段ならこまめに庭の手入れもしていたと思いますが、これには少し違和感も覚えました。よほど余裕がないのかな？と。
隣のアパートですが、義母の言うような”拡声器”、私が判断するに“スピーカー”のことだと思いますが、そういう類のものはアパートのどこを探しても見つかりませんでした。当然そうだろうなと。
この時まで、私の頭の片隅には義母の様子や言動への疑念がありました。話や様子がいつもと違うし、話の内容も破綻していること。もしかして精神的なストレスなど、何かそちらの病気なのではないか？ということです。それが確信に変わったのはこの時でした。
「おかあさん、特に変なところはないと思うよ。音だって聞こえないし」
義母にこう話をしてみたところ、返事が返ってきました
「そうかしら？ほら、聞こえない？ゴーンゴーンって」
「ほら、私の名前を叫んで「お前が悪いー！」って叫んでるでしょ？」
「怖いわ〜」
妻と顔を見合わせた瞬間、二人とも何か言いたかったのですが、阿吽の呼吸でこの場をおさめることに終始しました。この時、義母が壊れそうな雰囲気だったからでしょう。
「おかあさん。一旦落ち着きましょう。とにかく何もないよ」
「ところでちゃん子はどこに居るの？いつものお出かけ？」
「え？ちゃん子は今居ないわよ。どこに居るのかしら？」
「え〜〜〜？いつから居ないの？」
「夏頃だったかな・・・」
「どこに行くのかも言わずに出てったの？」
「そう。私と口論ばかりしていて。嫌になったんでしょきっと。たぶん旦那（以下わかめ君）のところに行ったのかな〜」
「私にここ出て行け〜！って包丁をつきつけてきたり、すれ違う時にドン！と押してきたりして、わたし倒れそうになったりしたからさ。そういうことしてたんだよ、ちゃん子は」
「へ〜。ずいぶんだね」
「ところでおかあさん。まだ声とか音聞こえる？」
「あれ？今は聞こえない。あ〜良かった。今までずっと聞こえていたんだけどね。どく君のおかげだね。ありがとうね」
「まずは落ち着こうね。音は聞こえないから、安心して」
「わかった。でも夜になるとまたやり始めるからね。太鼓ドンドンと。玄関にたってわたしの名前を叫んで「出てこい！」とか言うからさ。怖いのよ」
「安心して」
「わかった」
衝撃的な展開でした。ちゃん子とわかめ君と義母についての騒動は、長い話になるのでまた機会を改めて書いてみます。
それにしても義母。やばいな！と瞬時に気が付きました。これは大事になりそうだなと。不安な要素が見えすぎて気持ちが暗くなってしまいました。
月: 2021年10月
義母の言う“怪奇現象”について
昨日、義母から相談された例の「隣人がドンドン太鼓を叩く」とか、「自宅の柱がバリバリバリバリ〜」って鳴るという、いわゆる怪奇現象を調べてきました
先日、義母が帰宅した後、当然妻とはこの話について私たちなりに考察していました。
「おかあさんの話どう思う？」
「俺的には、俄かに信じがたいというのが率直な感想かな」
「私も同じ」
「あんなに難聴ひどくなっているのにね。耳元で大声出しても聞こえていない人が、そんな音聞こえるものなのかな〜。とかさ。いろいろ勘繰ってしまった」
「だいたいちゃん子（妹です）はどうしているの？」
「たまに家出しているから、またダンナの実家にでも行ってるんじゃないの？」
「おかあさんを置き去りで？」
「関係ないって感じなんじゃないの？」
「いつもながら無責任だよな、本当に」
「とにかく。一度行ってみるしかないね」
ということになりました。
介護の幕開け
突然、義母から相談がありました。ちょうどお昼前のこと。滅多に来ることがない義母が我が家へ訪ねてきました。
「隣のアパートの若夫婦が、夜中に太鼓をドンドン鳴らしてうるさいから困っている。家の中の柱もバリバリバリーって鳴るくらい振動がして・・・」
要約するとこんな話でした。もっと長い話でした。義母の話に入る前に簡単に説明します。義母が住んでいるのは妻の実家。戸建てで築60年以上。断熱材なんて入ってないようなものだと思うので、冬は外よりも格段に寒いというような家です。
夜中に隣のアパートから太鼓？？？義母の話は、にわかに信じがたい話。同席していた妻と一瞬顔を見合わ「・・・」となってしまいました。
「四六時中そんな感じなの？」
「いや、夜中だけ。近所の交番にも通報したし、隣のアパートの大家にも電話をしたけど、どちらとも「そんな事実はないと思う」て言うんだよ・・・」
話をよくよく聞くと騒音が耳から離れず、怖くて眠れない日が続いているとのことでした。それは大変だろうから、近々一度我々が行って確認してみるからということで落ち着かせ、その日はそのまま実家へ帰ってもらうことになりました。